中国语言文学学科创办于1958年，渊源则可追溯到1904年创办的湖南官立南路师范学堂国学科；1999年开始招收首批本科生，是湖南省特色建设专业。“十一五”、“十二五”期间均为省级重点建设学科，2017年获得学科教学(语文)教育硕士专业学位授予权，2018年被确定为湖南省“双一流”应用特色学科，2019年汉语言文学专业获评为湖南省一流本科专业建设点。本学科以汉语言、中国文学研究为基础，以中华优秀传统文化传承为己任，以语文教育人才培养和文化传承为应用方向，致力于地方教育和文化事业的发展，努力建成队伍优良、特色鲜明、成果突出、省内一流、国内知名的应用性学科。

学科带头人为任美衡博士（后），2007年获得兰州大学中国现当代文学专业博士学位。现为文学院院长，中国语言文学教授、博士生导师；中国当代文学研究会理事、湖南省文学评论学会副会长、湖南省船山学社副社长、湖南省“双一流”应用特色学科带头人、湖南省一流本科专业建设点带头人、湖南省新文科研究与改革实践项目带头人、湖南省文艺评论基地首席专家、国家社科基金通讯评审专家。2009年被确定为湖南省普通高校青年骨干教师，2014年被确定为省级学科带头人；2013年入选湖南省首届文艺人才扶持“三百工程”，2017年入选湖南省121创新人才工程（第二层次）；2018年被遴选为湖南省享受政府特殊津贴专家，2020年被推荐为享受国务院政府特殊津贴专家；以及被遴选为市宣传文化系统“五个一批”人才、市社会科学重点科研基地负责人等各种人才工程。主要学术研究领域为中国现当代文学。在《人民日报》理论版、《光明日报》理论版、《文艺理论与批评》等知名学术期刊上发表各类学术论文100多篇，出版学术专著4部，主编教材2部。主持和承担国家级、省级重要科研项目15项。以第一完成人获得中共湖南省委、省人民政府哲学社会科学奖二等奖、衡阳市哲学社会科学一等奖，以及中国当代文学研究会优秀科研成果奖等各1项。作为学科带头人，学科建设成效显著，并被推选为湖南省文学艺术界联合会第十次代表大会代表、中国文艺评论家协会创会代表等，学术成果曾得到《人民日报》《光明日报》等权威媒体的专题推介。

学科方向特色鲜明。本学科设有中国现当代文学、中国古代文学、汉语言文字学、文艺学、中国古典文献学等5个主干学科方向，在船山学、中国现当代文学经典、甲骨文和楚玺楚简，以及地方文化与地方文艺研究等方面特色鲜明。

学科团队结构合理。本学科团队现有专任教师35人，教授16人（二级教授1人，三级教授3人），副教授14人，讲师5人；博士24人，占比69%。国务院政府特殊津贴专家1人，湖南省政府特殊津贴专家1人，湖南省121工程人才3人，湖南省学科带头人2人、湖南省青年骨干教师8人，硕士研究生导师6人。学科团队年龄、学缘结构合理。9人有博士后研究经历、4人有国内外知名大学访学经历，占比37%。

学术研究成果丰硕。近5年，主持或完成国家社科基金项目12项，教育部人文社科项目11项，国家语委项目2项，湖南省社科规划项目14项。科研总经费 450余万元。发表论文267篇：其中《中国语文》2篇；其他CSSCI核心库源刊45篇；人大复印资料全文转载6篇；《光明日报》国学版3篇。出版专著47部。获省部级社科成果奖7项。

学科平台优势突出。本学科现有湖南省船山学研究基地、湖南省船山思想科普基地、湖南省首批小学语文教师学科培训基地、湖南省应用特色学科、湖南省一流本科专业、湖南省文艺评论基地等省级平台6个。

近年来，为促进大学生的健康成长与全面发展，本学科深入推进文化建设工程——力求“知行并进，以文化人”，先后举办了“文化引领价值，信仰驾驭青春”成人礼、“汉字英雄大会”、“遇上诗意的你”大学生原创诗歌节、“中华诵”等活动，得到了新华网、中青网、潇湘网、衡阳市电视台、《衡阳日报》等近百家媒体报道，也赢得了教育部2014年“礼敬中华优秀传统文化”系列活动“特色展示项目”等荣誉。在湖南省大学生作文竞赛、省大学生艺术展演、省大学生教学技能竞赛、全国师范生微课大赛、省大学生课外学术科技作品竞赛等各项赛事中，本学科学生成就突出，先后获得各类奖项130余项，以及“全国大学生自强人物”等各种荣誉称号。本学科凭借船山学研究已享誉海内外，学术影响力还拓展到了韩国成均馆大学等海外学府，并招收了3批外国留学生前来学习。本学科毕业生就业良好，受到各中小学、文化教育机构的广泛好评，且供不应求。